“Proteja as abelhas, proteja a vida na Terra!”
20 de maio é definido pela ONU como o Dia Mundial das Abelhas. O objetivo é a lembrança do impacto negativo das ações humanas e visa celebrar a vida das abelhas, lembrando da sua importância. Criado pela ONU em 2017, a data homenageia Anton Jansa, pioneiro da apicultura moderna, e tem como objetivo sensibilizar para a importância das abelhas e outros polinizadores para o equilíbrio ambiental, a produção de alimentos e a biodiversidade no planeta. O principal objetivo da celebração é alertar sobre a redução da população de abelhas no mundo, fortalecer medidas para sua proteção bem como de outros polinizadores, alertar sobre os perigos de sua extinção, lembrar a importância da polinização para o desenvolvimento sustentável e também para a necessidade de melhorar sua produtividade.
As abelhas são vitais para a Polinização responsável por fertilizar plantas e garantir frutos.
Cerca de 1/3 da produção mundial de alimentos depende delas. Embora as abelhas sejam quase sempre lembradas pelo mel que produzem, sua principal função ecológica é a polinização realizada quando elas visitam as flores transportando os grãos de pólen de uma flor a outra, o que possibilita a fertilização das plantas e a formação dos frutos, o que faz com que as abelhas se tornem uma das espécies mais importantes para a produção dos alimentos no planeta. De acordo com a ONU, cerca de 90% de todas as espécies selvagens de flores e outras plantas dependem totalmente ou em parte da polinização animal, ao lado de mais de 75% de todas as plantações de alimentos do mundo, além de 35% da terra agricultável do planeta. Portanto a polinização é um processo fundamental para a sobrevivência dos ecossistemas e para a segurança alimentar e nutricional.
Os polinizadores são peça-chave para a conservação da biodiversidade. Além disso, eles atuam como sentinelas do meio ambiente, pois variações de seu comportamento indicam ameaças emergentes e desequilíbrios nos ecossistemas. As abelhas e outros polinizadores, como as borboletas, os beija-flores e os morcegos estão sofrendo os impactos das atividades humanas. Práticas agrícolas intensivas, monocultura, alterações no uso dos solos, uso indiscriminado de agrotóxicos, uso impróprio de pesticidas e as mudanças climáticas são uma grave ameaça aos polinizadores, como as abelhas, e à qualidade alimentar. Os animais expostos a esses produtos químicos danosos têm seu sistema imunológico enfraquecido, o que faz com que as abelhas estejam sob grave ameaça de extinção. De acordo com as Nações Unidas, o impacto humano acelera a ameaça de extinção de animais que transportam o pólen entre as flores numa taxa entre 100 e 1 mil vezes acima do ponto de equilíbrio.
A preservação da biodiversidade também é um dos trabalhos desses pequenos insetos. A polinização é fundamental para a diversidade de flora e fauna mundial. Ao polinizar diferentes espécies de plantas, as abelhas garantem diversidade de árvores, flores e vegetações. A Biodiversidade depende das abelhas: 90% das espécies de flores silvestres e 75% das plantações de alimentos precisam de polinizadores.
As abelhas impactam na economia: “Se for pensar em valores, são bilhões de dólares!”
A Economia também depende das abelhas: bilhões de dólares em alimentos e produtos derivados, mel, cera, própolis, geleia real. A polinização das plantações aumenta a produção de alimentos. Pelo fato de o Brasil ser o maior exportador mundial de alimentos, podemos dizer que as abelhas são fundamentais para a agricultura, o principal setor econômico nacional. As abelhas são também importantes em outras partes do mundo: três entre quatro culturas que produzem frutos ou sementes para consumo humano em todo o mundo dependem, pelo menos em parte, de polinizadores como as abelhas.
A importância do mel
Além de serem responsáveis pela polinização e fertilização de plantas devido à extração do néctar das flores, mantendo a harmonia no ecossistema, as abelhas são a única fonte da produção do mel, o principal adoçante natural e que é riquíssimo em outros nutrientes, como compostos bioativos, os antioxidantes flavonoides e polifenóis que combatem os radicais livres e reduzem inflamações. As enzimas como a amilase e a invertase, que auxiliam nos processos digestivos, minerais, com quantidades concentradas em méis mais escuros, como o silvestre, de eucalipto ou de melato. Proporciona vários benefícios e cuidados, com importante ação terapêutica, alivia a tosse e dores de garganta graças às suas propriedades antimicrobianas. Ele também fornece quantidades menores de vitaminas do complexo B, vitamina C e minerais essenciais, incluindo potássio, cálcio, magnésio e ferro.
Outros produtos das abelhas
Além do mel podemos citar outros importantes produtos das abelhas. O própolis, resina vegetal coletada e misturada pelas abelhas, é amplamente usada como um poderoso antibiótico, cicatrizante e reforço para a imunidade. O pólen apícola, ou pólen das flores coletado pelas abelhas é um superalimento rico em proteínas, aminoácidos e vitaminas. A cera de abelha, produzida pelas abelhas operárias para construir os favos da colmeia. é muito usada em cosméticos, velas e produtos farmacêuticos. A famosa Geleia Real, secreção nutritiva exclusiva usada para alimentar a abelha-rainha e as larvas, possui alto valor nutricional, sendo usada em suplementos e cosméticos. A apitoxina, o veneno das abelhas, em doses controladas, é utilizado na medicina alternativa para terapias anti-inflamatórias.
Continua na parte II
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